De mens is zonder enige twijfel het meest gevaarlijke wezen op deze planeet. Gans de geschiedenis is een aaneenschakeling van geweld, uitbuiting, oorlog en bloed. Van de slaven in het Egyptische Rijk over de Romeinse bloedbaden, de vervolging van de Christenen, Atilla de Hun, Djengis Khan, de rooftochten van de Vikingen, de slaven en lijfeigenen, de godsdienstoorlogen, de kolonisaties, het uitroeien van ganse volkeren over de twee wereldoorlogen, Palestine, Stalin, Vietnam, Irak, Libië, Syrië, Jemen, de ontelbare andere feiten, die ik nu achterwege laat, naar de chaos die ons nu te wachten staat aan de vooravond van de grootste financieel-economische crisis uit de geschiedenis. Je wordt er als gewone mens niet erg vrolijk van.
Maar geschiedenis is geschiedenis en die verander je niet zomaar. Gaan de VS de Indianen hun land teruggeven? Australië ontruimen om de Aboriginals terug in hun rechten te herstellen? De jongste jaren zijn we in een situatie van blanke zelfhaat gedonderd. De blanke moet zich overal gaan verontschuldigen voor de misdaden die in het verleden werden begaan en die onmogelijk ongedaan kunnen gemaakt worden. Fraaie standbeelden van historische figuren moeten weggehaald worden om ons beter te kunnen voelen, allerhande verzonnen verhalen worden voor waar aangenomen en aan iedereen opgedrongen.
Uiteraard is kolonisatie en uitbuiting walgelijk doch het is nog nooit anders geweest en ook vandaag zijn er in onwaarschijnlijk veel landen verschrikkelijke wantoestanden aan de gang en dat gaat nooit ophouden en al zeker niet op een planeet waar overbevolking en ongelijkheid de grootste problemen zijn. Ik heb 18 jaar ervaring in Afrika, ik ben getrouwd met een prachtige volbloed Kikuyu en de helft van mijn beste vrienden zijn zwarte Afrikanen. Ik vertoef een groot deel van het jaar tussen de gewone mensen in Kenia. Ik red hier levens, plant bomen om de erosie tegen te gaan, herstel wegen, probeer de mensen te motiveren om te recycleren en vervuiling tegen te gaan enzovoort. Ik word zodoende niet graag racist genoemd, dat snijdt door mijn hart.
De discussie begon vandaag door het verwijderen van standbeelden van koning Leopold II. Is er iemand die gelooft dat de geschiedenis anders verlopen zou zijn indien de Britten of de Fransen Congo ingepalmd hadden? Leopold II heeft met zijn eigen centen, de Belgische regering geloofde niet in het project en wou er niet in investeren, Congo ingepalmd voor de neus van Frankrijk en Engeland. Toen later bleek hoe rijk aan grondstoffen Congo was, zorgde dit voor ongelooflijke frustraties bij de partijen die zich realiseerden dat ze de hoofdprijs hadden laten schieten en dit zorgde voor een nooit geziene golf van desinformatie om koning Leopold in een slecht daglicht te stellen. Dat in die verhalen meer Congolezen vermoord werden dan er in Congo rondliepen, zou iedereen aan het denken moeten zetten. Toen rubber, dankzij de opkomende auto- en fietsindustrie, als het ware in goud veranderde had men in Congo een groot tekort aan arbeiders. Dat men bij ontelbare mannen de handen ging afhakken was in dat opzicht niet zo'n goed idee. Uiteraard zijn er in Congo, net als in alle veroverde gebieden wereldwijd, verschrikkelijke dingen gebeurd die nooit kunnen goedgepraat worden. Maar het gebeurt sinds er mensen rondlopen op deze planeet, het gebeurt vandaag nog en het gaat de volgende duizend jaar niet ophouden. Je kunt enkel proberen om zelf als een goed mens te leven en proberen goed te doen voor anderen.
Maar nu komen we tot de kern van de zaak!
Iedereen kankert over wat er gebeurd is tijdens de kolonisatie doch dat is niet de grootste misdaad die er in Afrika gebeurde. De grootste ramp die in Afrika plaatvond was dat de gekoloniseerde landen van de één op de andere dag hun onafhankelijkheid kregen zonder dat die daar klaar voor waren. Zij die daar verantwoordelijk voor zijn, hebben in feite veel grotere misdaden begaan dan koning Leopold!
De bevolking in zwart Afrika leefde in feite een mooi bestaan in harmonie met de natuur. Gans het jaar goed weer, voldoende voedsel en als het evenwicht verstoord werd, greep Moeder Natuur in. Werken? Waarom zou je werken als je kunt eten, drinken, dansen en vrijen zoveel je wilt? In Europa moest er hard gewerkt worden om de winter door te komen doch daar zie je al een groot verschil tussen het koude noorden en het warme zuiden. De verschrikkelijke slavenhandel was natuurlijk een marteling, de rol die de zwarte stammen en de Arabieren hierin gespeeld hebben is niet fraai. En het is die slavenhandel, waarvan de Europese mogendheden vonden dat die moest gestopt worden, die in feite de aanzet tot de kolonisatie vormde. Door de kolonisatie werden ontelbare stammen kunstmatig bij en door mekaar gegooid. Met een meetlat werden willekeurig grenzen getrokken en zoals in Oost- en West-Berlijn mensen van mekaar gescheiden. Op ongeveer honderd jaar tijd werden de Afrikanen tienduizend jaar vooruit geworpen in de tijd. Maar gewoontes, gebruiken en rituelen, die gedurende duizenden jaren gegroeid waren, verander je niet zomaar op enkele decennia en zodoende namen die na de "onafhankelijkheid" snel terug hun plaats in.
Ondertussen waren de stammen door mekaar gegooid en waren de sterke leiders overal vervangen door corrupte marionetten die na de onafhankelijkheid aan de macht kwamen. Na de onafhankelijkheid bleef men echter goed waken over de economische belangen. De moord op Patrice Lumumba is hiervan een schrijnend voorbeeld. In België hebben we twee stammen, die zelfs over de meest belachelijke zaken niet overeen kunnen komen. Hier in Kenia zijn er 43 stammen die allemaal hun eigen taal en gebruiken hebben die totaal verschillend zijn. Voor Europeanen is het moeilijk aanpassen in Afrika. Het verschil tussen jou eigendom en mijn eigendom of een leugen en de waarheid is flinterdun en kan nogal eens verschuiven. Moeders stelen van hun kinderen, vrouwen van hun mannen, broers van hun zusters en vice versa. En zelfs als dat over grote sommen gaat, wordt dat vrij snel met de mantel der liefde bedekt. Zulke zaken spruiten voort uit de pre-kolonisatietijd. Als iemand te weinig had was het normaal dat die dat ging halen bij iemand die meer had. Als die iemand was gaan jagen werd het gewoon genomen, alles werd gedeeld en als er iemand over de schreef ging kon het oordeel van de ouderen verschroeiend hard zijn. Verder zijn er een paar stammen die ieder ongeveer 20% van de bevolking uitmaken en stammen die dichtbij of onder één procent zitten. Houd daarbij rekening met het feit dat sommige van die stammen nog rekeningen hebben openstaand van tweehonderd jaar geleden en je kunt je een idee vormen van de problemen die zich kunnen voordoen. In Congo zouden er zelfs meer dan duizend verschillende stammen bijeen gegooid zijn.
De schuld van de Arabische wereld en het "rijke" failliete Westen aan Afrika is groot. Doch geld geven is geen oplossing want dat wordt gestolen. Je kunt enkel helpen als je projecten opstart en er met je neus bovenop blijft zitten. Je moet keihard zijn als het over geld en projecten gaat en zwijgen over democratie. Democratie werkt hier niet, iemand die over de Democratische Republiek Congo praat is een dwaas want die bestaat niet. En het wordt hoog tijd dat er bij de overheden in het Westen geluisterd wordt naar mensen op het terrein en niet naar pannenkoeken die geen flauw benul hebben van hoe het er in Afrika aan toe gaat. Stop met het uitvoeren van vervuilende voertuigen naar Afrika want die worden hier nog twintig jaar op de baan gehouden en vervuiling stopt niet aan de grenzen. Start bijvoorbeeld afvalverwerkingscentrales op maar zorg dat je de touwtjes in handen houdt. In 1950 telde Kenia 6 miljoen inwoners, vandaag zitten we boven de 50 miljoen. Dit is onhoudbaar, daar moeten projecten voor opgestart worden.
In 1950 had Congo +/-12 miljoen inwoners, vandaag +85 miljoen.
Congo had in 1900 wellicht tussen de vijf en acht miljoen inwoners.
Daar heeft Leopold II er volgens sommige bronnen meer dan tien miljoen van vermoord.
Dat is het moment waarop je moet beginnen nadenken!
